На Командорских островах во время учета морских млекопитающих и птиц сотрудники заповедника «Командорский» встретили у западного побережья острова Беринга редкого представителя буревестникообразных — молодого белоспинного альбатроса. Об этом сообщили в пресс-службе заповедника.
Там рассказали, что в акватории Командорских островов встречаются три вида альбатросов: темноспинный, черноногий и белоспинный. Встречи белоспинного альбатроса, самого крупного представителя этой группы в северном полушарии, крайне редки. Спина альбатроса становится светлой только через несколько лет после того, как птенец покинет гнездо, молодые особи (как и встреченная на Командорах) имеют темный окрас.
«Когда-то белоспинный альбатрос гнездился крупными колониями на вулканических островах к югу от Японии в Тихом океане и Восточно-Китайском море. Его мировая популяция насчитывала миллионы птиц. В 1939 году на острове Торисима произошло извержение вулкана, в результате которого гнездовья альбатросов вместе с птицами были погребены под многометровым слоем пепла и лавы. После этого, в течение десяти лет никто этого альбатроса не видел, и вид сочли полностью вымершим. Однако в 1950 году на этом же острове нашли колонию, в которой было порядка 50 особей. Вероятно, альбатросы выжили благодаря своей особенности — молодые птицы могут проводить в море от трёх до десяти лет прежде, чем вернуться к родным берегам. Судя по всему, после гибели взрослых птиц, молодые птицы вернулись и основали колонию заново. Белоспинные альбатросы были объявлены охраняемым видом на международном уровне, а в местах их гнездования на острове Торисима провели мероприятия по восстановлению существовавшей там ранее растительности и ввели охранный режим», — рассказал орнитолог заповедника «Командорский» Дмитрий Пилипенко.
Альбатросы меньше других морских птиц связаны с сушей — в открытом море они могут проводить годы. Птицы создают пару практически на всю жизнь. Из единственного яйца примерно через два месяца появляется птенец, которого родители кормят восемь месяцев, пока он не научится летать. Встав на крыло, молодые альбатросы улетают, чтобы вернуться на родную землю только через несколько лет.
В настоящее время мировая популяция белоспинного альбатроса насчитывает около 2 тысяч 50 особей, однако вид по-прежнему считается одним из самых малочисленных. Белоспинный альбатрос внесен в Международную Красную книгу. Для его сохранения заключены соглашения между Россией, Японией и США об охране мигрирующих птиц.