Популяция каланов на Командорских островах сократилась в семь раз за десятилетие

На Командорских островах происходит катастрофическое сокращение популяции каланов - уникальных морских млекопитающих, занесенных в Красную книгу. Если еще 5-10 лет назад здесь насчитывалось более 7000 особей, то сегодня их число сократилось до примерно 1000 животных, передает «Камчатка Сегодня» со ссылкой на ученых национального парка "Командорские острова".

Калан - единственный представитель семейства куньих, полностью перешедший к морскому образу жизни. Его мех считается самым густым в мире - до 100 000 волосков на квадратный сантиметр. Именно эта особенность едва не привела вид к полному исчезновению в XVIII-XIX веках, когда животных массово истребляли ради ценного меха.

"Несмотря на отсутствие многих рисков на ООПТ, например, браконьерство, риск разливов нефти, ситуация на Командорских островах вызывает тревогу ученых", - отмечают в заповеднике.

Для понимания причин катастрофического сокращения популяции научный отдел национального парка ведет комплексные исследования. Ученые анализируют рацион питания каланов через изучение экскрементов, проводят мониторинг кормовой базы с помощью подводных дронов и оценивают влияние изменения климата на морские экосистемы.

Работа по спасению каланов особенно важна, поскольку эти животные играют ключевую роль в поддержании баланса прибрежных экосистем, контролируя численность морских ежей и других донных организмов.