Гладкий обелиск сформировался на куполе вулкана Шивелуч Камчатского края. Об этом сообщили в музее вулканов «Вулканариум». Такие образования формируются на активных андезитовых или дацитовых лавовых куполах.
В разные годы «китовые спины» формировались на вулканах Мон Пеле, Сент Хеленс и на других взрывоопасных вулканах.
Они появляются, когда активно выделяющиеся газы, растворённые в магме, выталкивают почти полностью кристаллизованную лаву в верхней части канала. Выходящая твёрдая масса шлифуется о стенки канала и приобретает гладкую поверхность.
Но ядро обелиска может оставаться пластичным и он искривляется, заворачивается раковиной наутилуса.